Thung áng Cái Lim은 바이뜨롱 국립공원 내 Trà Ngọ Lớn섬에 자리하며, 아직 원시적인 자연을 간직하고 베트남의 다른 맹그로브 숲과 비교해 독특한 식생을 보여준다.
Thung áng Cái Lim – 바이뜨롱만의 ‘살아 있는 박물관’
바이뜨롱 국립공원은 해역과 Ba Mùn, Trà Ngọ Lớn, Trà Ngọ Nhỏ, Sậu Đông, Sậu Nam 등의 섬을 포함해 면적이 15.783ha에 이른다. Trà Ngọ Lớn섬에 있는 Thung áng Cái Lim은 마치 인간의 발길이 전혀 닿지 않은 듯 매우 원시적인 모습을 간직하고 있다.
배를 타고 Thung áng Cái Lim으로 들어가는 모습. 사진: Báo Quảng Ninh.
특수한 지질 구조를 지닌 이곳은 넓은 계곡을 둘러싼 석회암 산맥이 여러 개의 숭앙을 이루고 있어, 다양한 동식물에게 풍부한 서식 환경을 제공한다. 그 중심부인 Thung áng Cái Lim 에는 약 10ha에 이르는 넓은 맹그로브 숲이 있다.
Thung áng Cái Lim의 박쥐 동굴. 사진: Báo Quảng Ninh.
숭앙의 나무들은 보통 줄기 지름이 약 30cm에 이르며, 수백 년의 수령을 자랑한다. Thung áng Cái Lim 은 바닷물과 직접 맞닿아 있지 않고, 바닷물이 지하 동굴과 바위의 틈새를 통해 흘러든다. 우기가 찾아오면 이 숭앙은 개구리와 뱀 등의 왕국이 되며, 새우, ngán 조개, 투구게 같은 염수 생물도 함께 살아 동물 생태계의 다양성을 이룬다.
동굴 안의 박쥐. 사진: Báo Quảng Ninh.
숭앙 안의 박쥐 동굴은 수백 마리의 박쥐와 원숭이가 서식하는 곳이다. 이곳에는 원숭이가 매우 많으며, 수년 전부터 야생에서 살아온 노란 털과 흰 가슴을 지닌 원숭이 종류도 있다. 매년 산림보호국이 압수한 긴꼬리원숭이 수백 마리가 Ba Mùn섬과 Thung áng Cái Lim에 방사된다.
고목 맹그로브. 사진: Báo Quảng Ninh.
박쥐 동굴에서 북쪽으로 약 1km 이동하면 숭앙군에 속한 Cái Đé 수로 동굴을 만날 수 있다. 이곳은 약 500m 길이의 산맥을 관통하는 수중 석회암 동굴로, 동굴 내부의 가장 넓은 곳은 약 60m에 이른다. 물이 빠졌을 때만 들어갈 수 있으며, 물이 차오르면 동굴 꼭대기까지 물이 들어찬다. 이곳에는 ngán 조개가 매우 많아 거대한 ngán 조개 산지라고 할 수 있다.
거대한 맹그로브 식물. 사진: Báo Quảng Ninh.
과학자들에 따르면 Trà Ngọ Lớn섬의 맹그로브 숲은 물론 바이뜨롱 국립공원 전체의 맹그로브 숲에는 홍강 하구 지역의 맹그로브 숲처럼 퇴적물이 쌓여 형성된 충적토가 없다.
Thung áng Cái Lim 안쪽으로 깊이 들어가면 베트남의 다른 맹그로브 지역과 비교해 독특한 식생이 펼쳐진다. 짙고 푸른 대나무 숲에서부터 tra biển 나무 숲까지 이어진다. tra biển 나무들은 빽빽하게 자라며, 작은 묘목들이 수백 년 된 고목 사이를 비집고 자란다.
얽혀 뻗은 나무뿌리. 사진: Báo Quảng Ninh.
tra 나무뿐 아니라 이곳에는 네 사람이 팔을 둘러안아도 감싸기 어려울 만큼 굵은 고목 giá biển도 있다. 숭앙 안쪽으로 깊이 들어갈수록 기묘한 풍경이 끝없이 나타난다. 석회암에 붙어사는 난초과 식물이 빽빽한 식생층을 이루며, ‘베트남 레드데이터북’에 수록된 노란 꽃의 여성화 난초, 금선란, 귀 난초 같은 희귀 난초도 볼 수 있다.
풍부한 식생. 사진: Báo Quảng Ninh.
아마도 이러한 이유로 과학자들은 Thung áng Cái Lim을 바이뜨롱만 일대 생물종의 진화 역사를 매우 생생하게 보여주는 ‘살아 있는 박물관’이라고 표현했을 것이다.
