'3월에는 게, 8월에는 카라'라는 말처럼, 이맘때 꽝닌성 동찌에우를 찾는 관광객들은 특산물인 민물 카라 게를 맛볼 수 있다. 그중에서도 카라 전골은 살을 에는 듯한 겨울 추위에 가장 많은 사랑을 받는다.
추운 계절의 매력적인 특산물
카라는 바위게(rạm)와 생김새가 비슷하지만 크기가 더 큰 게의 일종이다. 집게발 끝에 벨벳처럼 부드러운 검은 털 뭉치가 있어 '털게(cua lông)'라고도 불린다. 꽃게, 쿠키(cù kì) 게, 일반 바다게 등은 두 집게발 중 하나가 크고 하나가 작은 반면, 카라는 작은 집게발 두 개와 다리 8개만을 지니고 있다.
카라 게. 사진: 베트남 공예마을 잡지.
'3월에는 게, 8월에는 카라'는 카라의 제철을 일컫는 민간 속담이다. 하지만 음력 9월과 10월 이후가 가장 제철로, 이 시기의 카라가 가장 살이 오르고 고소하며 맛있다. 동찌에우의 카라 철은 가을에서 겨울로 접어들 때 시작되어 이듬해 초봄까지 이어진다.
민물 카라 게. 사진: 꽝닌 신문.
카라는 주로 수심이 깊은 곳이나 수문 근처에 굴을 파고 살며, 밤에 먹이를 찾아다니는 습성이 있어 연체동물이나 잡어, 새우 등을 잡아먹는다. 따라서 주민들은 전날 점심부터 다음 날 아침까지 강가에 통발을 놓아두거나 밤에 뜰채를 이용해 잡는다.
롤롯 잎을 곁들인 카라 튀김. 사진: 꽝닌 신문.
카라는 타마린드 볶음, 찜, 롤롯 잎 조림, 국 등 다양한 요리로 만들 수 있지만, 가장 독특한 요리는 아마도 카라 전골일 것이다.
카라 말라바 시금치국. 사진: 꽝닌 신문.
카라 전골 끓이는 법
전골 끓이는 법도 아주 간단하다. 깨끗이 씻어 등딱지를 뗀 뒤, 큰 것은 전골에 넣어 익혀 먹고, 작은 것은 곱게 갈아 체에 걸러 육수를 낸다. 전골의 제대로 된 맛을 내기 위해서는 육수를 만드는 과정이 가장 중요하다. 갈거나 빻은 카라는 체에 곱게 걸러 게 살과 알을 모은다. 갈 때 소금을 약간 넣으면 게 살과 알이 덩어리로 잘 뭉친다. 전골 양념으로는 설탕, 소금, 조미료, 샬롯, 토마토 등이 들어가며, 특히 잼봉(giấm bỗng, 쌀 발효 식초)을 넣어 특유의 신맛을 낸다.
카라 전골 재료. 사진: 타이빈 신문.
게 살과 알은 덩어리로 엉길 때까지 끓인 뒤 그릇에 건져낸다. 그런 다음 냄비에 샬롯을 볶아 향을 내고 토마토를 넣어 볶은 뒤, 발효 식초를 더해 향긋하고 걸쭉한 소스를 만든다. 여기에 게 국물을 붓고 끓인 뒤 입맛에 맞게 간을 맞춘다.
황금빛 전골 육수. 사진: 꽝닌 신문.
카라 전골 요리에는 물소 고기, 연골 갈비, 튀긴 두부, 튀긴 샬롯 등이 곁들임 재료로 빠질 수 없다. 또한 바나나꽃, 차조기, 토란대, 말라바 시금치 등의 채소도 함께 곁들인다. 하지만 본연의 독특한 풍미를 해치지 않기 위해 많은 식객들은 잘게 채 썬 모둠 생채소와 채 썬 박 한 접시를 곁들여 먹는 것을 선호한다.
사진: 꽝닌 신문.
전골 냄비 주위에 둘러앉은 모습. 사진: 꽝닌 신문.
동북부 지역의 겨울 추위 속에서 따뜻하게 즐기는 한 냄비의 카라 전골 뜨끈뜨끈하고 고소하며 먹음직스러운 노란빛을 띠는 요리와 각종 신선한 채소는 꽝닌을 방문하는 여행객들에게 잊지 못할 미식 경험이 될 것입니다. 완벽한 여행을 위한 유용한 정보를 더 많이 확인하고 싶으시다면 iVIVU 블로그를 팔로우해 보세요!
