금화차는 차 중의 '여왕'으로 불릴 만큼 귀한 대접을 받아왔으며, 과거에는 황실에서만 음용하던 차였습니다. 야생에서 자라던 산림 식물이었던 바째 금화차는 복원 사업을 통해 이곳의 핵심 소득 작물로 거듭났습니다.
바째 금화차 – 꽝닌 산악 지대의 자연이 준 ‘신약(神藥)’
5성급 OCOP 제품. 사진: 꽝닌 신문(Báo Quảng Ninh).
최근 몇 년간 바째의 금화차 재배 면적은 약 200ha까지 확대되었습니다. 건조 꽃 1kg당 1,500만 동에 달하는 가격으로 판매되며, 현지 주민들에게 매년 수억 동의 소득을 안겨주어 부를 일구는 원동력이 되고 있습니다.
건조 금화차. 사진: 꽝닌 신문(Báo Quảng Ninh).
금화차는 꽝닌성 산악 지대인 바째현의 숲, 계곡, 여울가에 자생하는 토종 식물입니다. 과거에는 주민들이 나무를 뿌리째 캐어 상인들에게 그루당 약 150만~200만 동에 팔곤 했습니다. 그러나 상인들이 나무 전체를 사들이면서 금화차는 점차 개체 수가 줄어들게 되었습니다.
금화차 나무 재배. 사진: 꽝닌 신문(Báo Quảng Ninh).
바째 금화차가 가져다주는 막대한 가치를 깨달은 주민들은 나무를 내다 파는 대신 점차 재배하고 복원 및 보존하기 시작했습니다. 금화차는 본래 그늘을 좋아하는 식물이기 때문에 언덕으로 옮겨 심을 때는 관수를 철저히 해야 하며, 적정 간격을 유지해야 합니다. 너무 빽빽하게 심으면 나무가 죽기 때문입니다.
금화차 가공 과정. 사진: 꽝닌 신문(Báo Quảng Ninh).
현재 바째 금화차는 꽝닌성의 5성급 OCOP 인증 제품으로 자리 잡았습니다. 이에 그치지 않고 국가 차원의 OCOP 제품으로 도약하기 위한 단계를 밟아가고 있습니다.
금화차 꽃. 사진: 라오동 신문(Báo Lao động).
바째 금화차 재배업의 발전은 과감히 도전하고 실천한 선구적 농민들의 이야기일 뿐만 아니라, 바째를 임업 및 약재 경제의 중심지로 육성하겠다는 정책의 타당성을 입증하는 증거이기도 합니다.
사진: @mochuong86.
연구진에 따르면 바째 금화차는 혈당 강하, 간 및 신장 해독, 혈청 지질 농도 감소, 나쁜 콜레스테롤 감소 등 신체에 유익한 효능을 지닌 귀한 건강 약재입니다. 또한 혈압을 낮추고 혈소판 응집을 억제하며 혈관 막힘을 유발하는 혈전 형성을 방지하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
찻잎 역시 다양한 효능을 지니고 있습니다. 사진: 페이스북 Trà Hoa vàng Ba Chẽ Quảng Ninh.
그 밖에도 이뇨 작용, 동맥경화 예방, 항균 및 살균, 암 예방 및 종양 성장 억제, 활력 증진, 항염증, 항알레르기, 갑상선 기능 정상 유지 등 다양한 효능이 있습니다.
금화차 꽃봉오리. 사진: 꽝닌 신문(Báo Quảng Ninh).
전통적인 판매 경로 외에도 현지 주민들은 온라인 채널을 통해 금화차 제품 홍보와 판촉을 적극 추진하고 있습니다. 덕분에 타 지역 고객의 유입이 늘어나며 바째 금화차가 더욱 널리 알려지게 되었습니다.
바째의 푸른 금화차 언덕. 사진: N.Q.
금화차 재배는 꽝닌성에서 비교적 역사가 짧은 신생 분야이지만 유례없는 빠른 성장세를 보이고 있습니다. 이는 주민들의 든든한 생계 수단이자 부를 창출하고 고유한 문화적 가치를 지켜나가는 원동력이 되고 있으며, 산악 지대인 바째현이 농업과 연계된 서비스 및 관광 산업을 발전시키는 토대가 되고 있습니다.
